Vahana, la
aeronave completamente eléctrica, autónoma, de despegue y aterrizaje vertical
de A³ de Airbus, anunció la finalización exitosa de su primera prueba de vuelo
a escala completa, llegando a una altura de 5 metros (16 pies) antes de
descender de manera segura. La prueba se concluyó a las 8:52 am hora del
Pacífico el 31 de enero de 2018 en el Campo de Drones de Pendleton, Oregón. El
primer vuelo, que duró 53 segundos, fue totalmente autónomo y el vehículo realizó
su segundo vuelo al día siguiente.
Zach Lovering, Ejecutivo de
Proyectos de Vahana, dijo que “en poco menos de dos años, Vahana tomó un boceto
conceptual en una servilleta y construyó una aeronave autónoma a escala
completa que ha completado su primer vuelo de manera exitosa. Nuestro equipo
está agradecido por el apoyo que hemos recibido de A³ y de la familia extensa
de Airbus, así como de nuestros socios, incluyendo MTSI y Pendleton UAS Range”.
Este logro tomó poco menos de dos años, desde que se bosquejó un “diseño de
servilleta” hasta la fabricación de una aeronave a escala.
Vahana es un proyecto desarrollado en A³, el puesto de
Airbus en Silicon Valley. A³ permite el acceso a talento e ideas únicas, nuevas
oportunidades de colaboración y ejecución a gran velocidad. Vahana tiene como
objetivo democratizar los vuelos personales y responder a la creciente
necesidad de movilidad urbana mediante el aprovechamiento de las últimas
tecnologías en el área de la propulsión eléctrica, el almacenamiento de energía
y la visión artificial.
“El primer vuelo de Vahana demuestra la capacidad única de
Airbus de alcanzar las ideas ambiciosas rápidamente, sin comprometer la calidad
y la seguridad por las cuales se conoce a la compañía. Para A³, esto demuestra
que podemos aportar innovación significativa con los calendarios rígidos de los
proyectos para proporcionar una ventaja competitiva real para Airbus”, señaló
Rodin Lyasoff, CEO de A³ y ex Ejecutivo de Proyectos de Vahana. “Nuestro
objetivo ahora es celebrar el incansable trabajo del equipo de Vahana mientras
mantenemos el impulso de este logro”.
Vahana aprovecha sus capacidades de auto-pilotaje para
operar sin un pasajero. Después de estos exitosos vuelos estacionarios, el
equipo recurrirá a pruebas adicionales, incluyendo las transiciones y el vuelo
hacia adelante.
